Léon Blum
1872 - 1950
Léon Blum est un homme de lettres et d'Etat français. En 1936, il devient le premier président du Conseil socialiste après la victoire du Front populaire.
Léon Blum est né le 9 avril 1872 à Paris, d’une famille juive d’origine alsacienne, composée de cinq enfants.
Elevé dans les valeurs de la République, Léon est un brillant élève, qui consacre la première partie de sa vie à l'écriture. Il publie notamment des critiques littéraires et dramatiques très suivies pour la presse d’avant-garde, parallèlement à sa profession de juriste au Conseil d'État.
C’est à partir de l'affaire Dreyfus et de sa rencontre déterminante avec Jean Jaurès, qu’il entre en politique. En 1905, il adhère ainsi à la Section française de l’Internationale ouvrière (SFIO) et devient responsable de la rubrique littéraire du journal l’Humanité.
En août 1914, il accepte de travailler pour le ministre socialiste des travaux publics Marcel Sembat, dont il devient le chef de cabinet. Élu député de la Seine en 1919, il participe au congrès de Tours et choisit de rester membre de la SFIO contre la majorité communiste.
Partisan d’un socialisme réformiste et humaniste, Léon Blum croit davantage à une transformation progressive de la société qu’à une rupture révolutionnaire. Dans les années 1930, marquées par la montée du fascisme en Europe, il s’engage résolument dans une stratégie d’alliance avec les communistes et les radicaux, pour former un large « Front populaire ».
Les élections législatives du printemps 1936 marquent la victoire du Front populaire, et l'accès au pouvoir de Léon Blum en tant que président du Conseil. Un immense espoir nait au sein de la classe ouvrière et un vaste mouvement de grèves, dites « joyeuses », éclate alors dans le pays.
Léon Blum entreprend de vastes réformes économiques et sociales au cours de son passage à la tête du gouvernement : semaine de 40 heures, congés payés (deux semaines), accords collectifs… Mais, les attaques contre le Front populaire sont nombreuses, la crise économique sévit toujours et le contexte politique international se durcit avec l’approche de la guerre. Léon Blum est finalement contraint de démissionner en juin 1937.
Victime toute sa vie d’antisémitisme, il est arrêté en septembre 1940 sur ordre de Vichy et emprisonné. Il est tenu pour responsable de la défaite française, et se retrouve sur le banc des accusés au cours du procès de Riom en 1942. Interrompu au bout de quelques mois, le procès n'ira jamais à son terme, et Léon Blum est déporté au camp de Buchenwald en 1943. Après de longs mois d'incarcération, il retrouve la liberté en 1945 et s’installe avec sa femme, Jeanne, à Jouy-en-Josas.
Actif jusqu’à la fin de sa vie, il dirige notamment le dernier gouvernement provisoire de décembre 1946 à janvier 1947. Il décède d’un infarctus le 30 mars 1950 dans sa maison de Jouy-en-Josas.
Jeanne Blum
1899 - 1982
Jeanne Blum est la créatrice d'une méthode pédagogique innovante, appelée "méthode de complémentarité horizontale". Grande admiratrice de Léon Blum, elle devient sa troisième épouse pendant la Seconde Guerre mondiale.
Jeanne Levylier est née le 11 décembre 1899 à Paris, dans une famille de hauts fonctionnaires juifs.
Elle rencontre Léon Blum pour la toute première fois en 1915, alors qu'elle n'avait que 16 ans, et en tombe amoureuse malgré leur différence d'âge (27 ans). Ce n'est qu'à la mort de sa deuxième épouse en 1938 que Léon se rapproche de Jeanne.
Soutien indéfectible de Léon durant ses années de détention pendant la Seconde guerre mondiale, Jeanne parvient à le rejoindre au camp de Buchenwald et à l’épouser. Après la Libération, ils reviennent s’installer dans la maison que Jeanne avait achetée en 1937 à Jouy-en-Josas, le Clos des Metz.
Après la mort de son mari en 1950, Jeanne Blum se consacre à une longue recherche universitaire et crée une nouvelle méthode pédagogique fondée sur les échanges d’expériences et la confiance en soi.
Sa méthode dite de "complémentarité horizontale" est appliquée à l’école paramédicale Jeanne Blum qu’elle fonde en 1974. Cette école de la deuxième chance existe toujours aujourd’hui et affiche un taux de réussite exceptionnel.
À son décès le 3 juillet 1982, Jeanne Blum lègue la Maison à la municipalité de Jouy-en-Josas pour que celle-ci devienne un lieu de mémoire et de vie culturelle. La Maison est officiellement inaugurée en tant que musée en 1986.